Демилитаризованная зона остается кровоточащей раной в сердцах и сознании корейцев, но в то же время она безусловно представляет интерес как последний след «холодной войны», напряженный участок возможных враждебных действий и арена завуалированного соперничества между Севером и Югом. А находится она всего в 44 км от Сеула.

Демилитаризованная зона представляет собой четырехкилометровую полосу земли длиной 250 км (155 миль), которая тянется от восточного побережья Корейского полуострова до западного и разделена пополам. Зона считается нейтральной, но с 1974 г. представители ООН и власти Южной Кореи обнаружили здесь несколько туннелей, ведущих в южную часть зоны и, видимо, предназначенные для переброски северокорейских войск. Тяжелые чувства вызывают у посетителей эти туннели - результат каторжного, и в тоже время напрасного, тяжелого труда, который затрачен на то, чтобы пробить толщу гранита.

Знаете ли вы, что демилитаризованная зона стала надежным и хорошим убежищем для нескольких видов растений и животных, которые находятся под угрозой исчезновения? Так как вот уже 40 лет никто не допускается в зону, судьба превратила это место, свидетельство прошлого конфликта, в удивительно спокойное пристанище для птиц, кабанов, медведей, оленей и других животных, которое привлекает внимание ученых всего мира.

Попасть в демилитаризованную зону несложно. Экскурсионные автобусы регулярно ходят по Чаюро (дороге Свободы), пересекают мост Свободы и останавливаются в деревне Пханмунчжом, где проходили мирные переговоры, положившие конец корейскому конфликту. (Официально стороны все еще находятся в состоянии войны. Считается, что они просто соблюдают длительное перемирие.) Пханмунчжом время от времени также является местом проведения диалога между Корейской Народно-Демократической Республикой и Республикой Корея.