Олимпийские игры всегда имели особое значение для корейцев с тех пор как они стали одними из первых мероприятий международного масштаба, в которых Республика Корея участвовала в качестве независимого государства. Впервые Республика Корея участвовала в Олимпийских Играх 1948 г. в Лондоне. На этой Олимпиаде спортсмены Южной Кореи завоевали две бронзовые медали, но с тех пор Республика Корея, если принять во внимание небольшие размеры страны, достигла заметных успехов на олимпийском поприще, особенно на последних Олимпиадах.

Когда Республика Корея впервые принимала в Сеуле Олимпийские Игры 1988 г., национальная команда показала свои лучшие результаты, заняв четвертое место по количеству золотых медалей (12) и шестое место по общему количеству наград (33).

Этот успех был продолжен на Олимпиаде 1992 г. в Барселоне, где команда заняла седьмое место из 172 стран-участниц по общему количеству наград, завоевав 12 золотых, 5 серебряных и 12 бронзовых. На Олимпийских Играх в Атланте летом 1996 г. команда Республики Корея заняла 8-е место, привезя 7 золотых, 15 серебряных и 5 бронзовых медалей.